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在公布了打击电子游戏中的战利品箱和付费获胜机制计划的首批细节后,共和党参议员乔什·霍利今天正式公布了其法案的全文。不仅如此,霍利还透露了两名共同提案人,他们都来自竞争对手民主党。
“这很简单。电子游戏公司不应该在游戏中设置针对儿童的赌场。我们为这一两党合作的努力感到自豪,”霍利在推特上说。
该法案名为《保护儿童免受虐待游戏法案》,其两位共同提案人是民主党参议员理查德·布卢门撒尔(康涅狄格州)和埃德·马基(马萨诸塞州)。
该法案要求国会对电子游戏中的一些付费赢取微交易进行监管,同时还寻求禁止针对 18 岁以下人群的游戏提供战利品箱。具体来说,该法案的完整措辞指出,出版商发布具有付费赢取微交易或战利品箱的“未成年人导向”游戏将成为非法行为,同时该法案还寻求禁止之前发布的游戏接收添加此类机制的更新。
该法案的关键在于如何定义付费赢取和战利品箱。该法案规定,付费赢取机制是指“让用户无需购买此类交易即可轻松获得游戏中其他内容”,以及“帮助用户在游戏中完成一项成就,而这项成就原本可以在不购买此类交易的情况下完成。”
它还被定义为“帮助用户获得与游戏相关的奖励,而这些奖励是无需购买此类交易即可获得的。”最后,该法案指出,付费赢取还意味着购买“允许用户继续访问之前可以访问但在计时器到期或多次游戏尝试后无法访问的游戏内容。”
排除的内容包括难度模式、不影响游戏玩法的外观物品以及 DLC 包和扩展包等附加内容。
至于战利品盒,该法案将战利品盒定义为“随机或部分随机”的物品,它可以解锁产品的某个功能,或者增加或提高产品的娱乐价值,但不会在其实际内容被购买后才透露。
该法案将“面向未成年人”的游戏定义为针对 18 岁以下人群的游戏,具体内容包括主题、视觉内容、音乐或音频内容等。法案并未提供“面向未成年人”游戏的具体示例。法案中也没有说明 Hawley 是否会与美国分级机构 ESRB 合作制定该法案。该组织由反对该法案的娱乐软件协会 (ESRB) 所有和运营,因此这可能是原因之一。
霍利的法案称,他可以根据联邦贸易委员会的不公平或欺骗行为或做法法案要求实施这项禁令。
除了禁止某些战利品箱和付费赢取机制外,该法案还要求在法案颁布后两年内对付费赢取和战利品箱的影响进行研究。
霍利和他的共同提案人要求进行研究,分析付费赢取微交易和战利品箱对用户的心理影响,并研究与付费赢取微交易和战利品箱相关的游戏开发实践等。目前尚不清楚为什么霍利要求在他的法案理论上颁布之后而不是之前进行这些研究。
《保护儿童免受虐待游戏法案》的共同提案者向 The Verge 发表了支持该法案的声明。马基说:“本质上具有操纵性的游戏功能会利用儿童并将游戏时间变成付费时间,这些功能应该被禁止。”布鲁门撒尔评论说:“国会必须向应用程序开发商和科技公司发出明确警告:儿童不是可以牟利的摇钱树。”
而 ESA 则表示反对 Hawley 的法案。该贸易组织代表华盛顿 DC 的视频游戏行业利益,每年都会举办 E3,其宗旨是保护和支持其成员。一位同样针对战利品箱的夏威夷议员告诉 GameSpot,ESA 派说客到夏威夷试图否决他的法案。针对 Hawley 的法案,ESA 在给 PC Gamer 的一份声明中表示,爱尔兰、德国、瑞典、丹麦、澳大利亚、新西兰和英国等国家也认定“战利品箱不构成赌博”。
“我们期待与参议员分享业界已经提供的工具和信息,让家长掌控游戏内消费。家长已经能够通过易于使用的家长控制功能来限制或禁止游戏内购买,”ESA 表示。
研究公司 Cowen & Company 向投资者发布了一份关于霍利提案的报告。绝大多数提案都未在美国国会获得通过,Cowen & Company 表示,霍利的提案也不例外,因为它面临着一场艰苦的战斗。
分析师道格·克鲁兹 (Doug Creutz) 表示,霍利的法案对游戏,特别是手机游戏构成了“更为严重的生存威胁”,因为除了战利品箱之外,该法案还关注付费赢取机制。
至于霍利的法案为何会遭遇麻烦,Cowen & Company 承认,霍利在共和党人中是个异类,因为大多数共和党人都支持商业,并经常反对对科技公司进行监管。不仅如此,国会在 2019 年“几乎无法正常运作”,立法者更关注维持政府运转的“必须通过的立法”。
Cowen & Company 表示:“战利品箱在国会中很少受到重视。”
该公司还表示,霍利的法案可能会面临障碍,因为最高法院在 2011 年已经裁定,根据第一修正案,电子游戏受到言论自由的保护。因此,Cowen & Company 表示,一些立法者可能不想参与有关战利品箱和微交易的委员会。新法案的共同提案人之一理查德·布卢门撒尔 (Richard Blumenthal) 支持这项旨在禁止向未成年人出售暴力电子游戏的法案,但该法案最终被否决。
霍利法案的下一步将是提交国会听证会。目前没有安排听证会,这可能对该法案不利。然而,Cowen & Company 指出,马基和布卢门撒尔作为共同提案人将使该法案更有可能获得听证会。霍利是一名新任参议员,也是美国最年轻的参议员,年仅 39 岁,他是司法委员会的成员,Cowen & Company 表示,他可能会要求主席林赛·格雷厄姆举行听证会。
另一个问题是,联邦贸易委员会已经宣布将于 8 月 7 日举行听证会,调查战利品箱问题。民主党议员玛吉·哈桑 (Maggie Hassan)(新罕布什尔州)要求举行这次听证会,尽管如此,她并没有成为霍利法案的共同提案人。
总体而言,Cowen & Company 表示,视频游戏行业应该认真对待 Hawley 的法案,尽管它还认为该法案不是近期关注的问题。您可以在此处阅读《保护儿童免受虐待游戏法案》的全文。
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